条码技术属于自动识别范畴。它是随着电子技术的进步，尤其是计算机技术在现代化生产和管理领域中的广泛应用而发展起来的一门实用的数据输人技术口从系统看，条码技术涉及编码技术、光传感技术、条码印刷技术以及计算机识别应用技术:
条码是由美国的N.T.Woodland在1949年首先提出的。据秘奥软件了解近年来，随着计算机应用的不断普及，条码的应用得到了很人的发展。条码可以标出商品的生产国、制造厂家、商品名称、生产日期、图书分类号、邮件起止地点、类别、日期等信息. 因而商品流通、图书管理,邮电管理、银行系统等许多领域都得到了广泛的应用。
条码是由宽度不同、反射率不同的条和空。按照一定的编码规则‘码制)编制成的.用以表达一组数字或字母符号信息的图形标识符。即条码是一组粗细不同、按照一定的规则安排间距的平行线条图形。常见的条码是由反射率相差很大的黑条〔简称条)和白条(简称空)组成的。具体来说，条码是一种可印制的机器语言，它采用二进制数的概念，用1和0表示编码的特定组合单元。直观看来，常用的条码是由一组字符组成，如数字0一9，字母A一E:或一些专用符号。
条码是一种信息记录形式，根据不同规定的编码规则所提出的条码编号方案多达40余种。目前应用最为广泛的有，交叉二五码、34码，UPC码、EAN码、128码等。近年来义出现了按矩阵方式或堆栈方式排列信息的二维条码。若从印制条码的材料、颜色分类，可分黑白条码、彩色条码、发光条码〔荧光条码、磷光条码)和磁性条码等。
不论哪一种条码，其共同点是:条码符号图形结构简单;每个条码字符由一定的条符组成. 占有一定的宽度和印制面积;每种编码方案均有自己的字符集;每种编码方案与对应的阅读装置的性能要求密切配合。
条码系统是由条码符号设计、制作及扫描识读组成的自动识别系统。条码识读装置是条码系统的基本设备，它的功能译读条码符号，即把条码条符宽度、间隔等信号转换成不同时间长短的输出信号，并将该信号转化为计算机可识别的二进制编码，然后输入计算机。识读装置由扫描器和译码器组成，扫描器又称光电读人器，它装有照亮被读条码的光叙检测器件，接收条码的反射光，产生模拟信号，经放大、量化后送译码器处理。扫描器可以是一支光笔或激光枪，由人手持作业;也可以是一种安装在某部位的自动扫描器、典型的有固定光束扫描器、肖线扫描器、逐行扫描器和全方仲扫描器。译码器存贮有需译读的条码编码方案的数据库译码算法。早期的识别设备，扫描器和译码器是分开的，近年推出的设备大多已合成一体，整个设备完整,方便、灵巧。当计算机配置了网络控制器之类的接口软、硬件时，这个条码系统就能同时处理多个条码识读装置输入的条码信息。条码系统的识读性能，即条码系统能否成功地应用，在技术上主要取决于系统的识读能力和条码标签的印制质量，两者密不可分。
条码功能强人，输人方式只有速度快、准确率高、可靠性强等特点。在商品流通、工业生产、仓储管理、信息服务等领域获得r广泛的应用。据秘奥软件了解目前在我国推广应用条码技术已具有一定的物质幕础，条码杜.术的应用对开发我国物品标识系统，使其规范化、标准化。并实现与国际标准兼容，以推进我国的计算机应用和现代化管理，促进闺内商品经济的繁荣，增强中国产品在国际市场的竞争力，推进行生产自动化和现代化具有深远的意义口条码技术弃我国的发展道路仍是漫长的。它的应用推广将逐步显示其社会经济效益。
条码技术是主要的自动收集技术，用.来收集有关任何人物、地点或物品的资料。它的应用范围是无限的条码被用来进行物品追踪、校制库存、记录时间和出勤、监视生产过程、质量控制、检进检出、分类、订单输人、文件追踪、进出控制、个人识别、送货与收货、仓库管理、路线管理、售货点作业以及包活追踪药物使用和病人收款等在内的医疗保健方面的应用。
条码本身不是一套系统，而是一种十分有效的识别工具，它提供准确及时的信息来支宇韧戊熟的竹理系统，条码使用能够逐渐地提高准确性和效率。节省开支并改进业务操作。条码是山不同宽度的浅色和深色的部分(通常是条形)组成的图形，这些部分代表数字、字母或标点符号‘由条与空代表的信息编码的方法被称作符号法。符号法有许多种，下面列举的是一些最常使用的符号法。通用产品码(upc码)和它在世界范围的相似物国际物品码(EAN码)在零售业被非常广泛地使用.它们正在工业和贸易领域中被广泛地接受。upc/ean码是一种全数字的符号法〔它只能表示数字)。部分条码编码比较如图8一30所示。
在工业、医药和政府应用中最多的是39码，是一种字母与数字棍合符号法，它具有自我检验功能，能够提供不同的长度和较高的信息安全性，它被一些工业贸易组织所接受。包括汽车工业活动组织（AIAG）、保健工业贸易通信委员会〔HIB-CC）和美国国防部（DOD）。工业应用包括追踪生产过程、仓库库存，还有识别影印区域这样的特别应用。作为一种字母与数字棍合符号法，39码除有数字外。还能够支持大写母并有一些标点符号，与39码相比，128码是一种更便捷的符号法，能够代表整个ASCH宇母系列，它提供一种特殊的“双重密度”的全数字模式并有高信息、安全性能。128码正在逐渐代替39码。HIBCC和统一编码委员会（UCC）已接受一种特殊版本的128码( UCC/EAN-128)用来进行送货箱的标记。在ANSI美国国家标准协会)的送货箱标记标准中也承认UCC/EAN-128码。在需要将序号、批墩号和其他有关信息输入到产品标签上的应用中使用UCC/EAN-128码的趋势有进一步的发展。
传统的一维条码技术近年来发展十分迅速，被广泛运用于各个领域。但一维条码必须通过数据库的方式提取信息才能明确条码所表达的信息含义、并且只能表示字母和数字，而不能表达汉字和图像。这些表达信息的形式和容量的局限使一维条码的运用受到较大的限制‘为了解决这些问题，人们开发了二维条码。二维条码能够在横向和竖向两个方位上同时表达信息，从而提高了条码的信息密度，汗且能够表达仅字和存储图像。二维条码不仅可以将产品的信息全部存储在条码中.而且具有纠错功能。可以使条码因穿孔、污损等引起局部损坏时，照样可以正确得到识读。此外，二维条码还有加密机制，可以防止伪造和保护机密。
二维条码分为堆叠式(stacked bar code)和矩阵式(dot matrix bar code)两种。堆垒式二维条码由多行短截的一维条码堆叠而成。它在编码设计、校验原理、识读方法等方面继承了一维条码的特点，识读设备和条码印蒯与维条码的技术兼容。典型的堆垒式二维条码包括code 49码. Code 16K码等二矩阵式二维条码以矩阵的形式组成.在矩阵相应元素的位置上，用点的出现表示‘二进制‘’1”，空的出现表示三进制0，点的排列组合确定了代码表示含义。典型的矩阵式二维条码包括(code one码、Data Matrix码、Maxi Code码、CP条码等。
为了阅读出条码所代表的信息，需要一套条码识别系统，它由条妈扫描器、放大整形电路、译码接口电路和计算机系统等部分组成中如图8一31所示。
由于不同颜色的物体，其反射的可见光的波长不同，白色物体能反射各种波长的可见光，黑色物体则吸收各种波长的可见光.所以当条码1抖苗器光源发出的光经光姗及凸透镜1后，照射到黑白相间的条码卜时.反射光经凸透镜2聚焦后.照射到光电转换器上，千是光电转换器接收到与自条和黑条相应的强弱不同的反射光信号，并转换成相应的电信号输出到放大赘形电路。自条、黑条的宽度不同，相应的电信号持续时间长短也不同。但是，由光电转换器输出的与条码的条和空相应的电信号一般仅10MV左右，不能直接使用。因而先要将光.坦转换器输出的电信号送放大器放大。放大后的电信号仍然是一个模拟电信号，为了避免由条码中的疵点和污点导致错误信号，在放大电路后需加一整形电路，把模拟信号转换成数字电信号，以便计算机系统能准确判读:整形电路的脉冲数字信号经译码器译成数字、字符信息。它通过识别起始、终.止字符来判别出条码符号的码制及扫描方向;通过测量脉冲数字电信号。0、l的数目来判别出条和空的数目;通过测量0,1信号持续的时间来判别条和空的宽度:这样便得到了被辨读的条码符号的条和空的数目及相应的宽度和所用码制，根据码制所对应的编码规则.便可将条形符号换成相应的数字、字符信息，通过接口电路送给计算机系统进行数据处理与管理，便完成了条码辨读的全过程。