新冠疫情让零售业面临严峻考验。这一点在行业不同领域有着不同的体现，面对全球各地的封锁措施，一些商店迎来了前所未有的需求高峰，而另一些商店则全面停业。实体店与网店之间，大型零售商与小型零售商之间的差异格外明显。一些被视为“不重要”的专卖店和时装店之类的商店被迫关闭，前景一片黯淡，不得不千辛万苦地通过线上销售来消化现有库存。

以实体店业务为主、电子商务为辅的零售商纷纷转型，但他们面临着组织层面的障碍，以及因全球供应链陷入停滞而带来的种种困难。另一些零售商，尤其是超市和药店之类的零售店，则迎来从未有过的繁忙。但需求大幅增加并不意味着这些零售商就能逃过各种供应链挑战。各地新闻频道和社交媒体上空荡荡的货架图片，就是最好的证明。实施客流量管理和保持社交距离等应急措施，以及安装有机玻璃屏和指定单向系统等其他措施，变得至关重要；英国的超市甚至还变换了店内的音乐来安抚顾客情绪。

零售业将何去何从？

在封锁的这几个月里，超市货架常常空空如也，门外也总是排起长队，让许多人误以为这些企业借着疫情大赚了一笔。但事实上，尽管销量确有增长，但这些重要零售商却必须在员工、设施和供应链能力方面投入巨资，才能满足新的需求。为了保持资产流动而导致的支出增加，意味着即便在理想情况下也非常微薄的超市利润，依然压力重重。 随着疫情缓解，以及预测的经济衰退的加深和持续，所有零售商都需要更仔细地评估成本走向。大型零售企业的主要成本来自库存、员工和物业。零售商在寻找摆脱困境的方法时，将严格考察这三方面的成本。没有哪家企业愿意考虑裁员，尤其是在经济危机期间。许多企业会考虑通过调动员工来节省成本和尽量降低风险。控制店内客流量、 让顾客放心等新需求的出现，让零售商可以保留原有员工，不必裁员或重新招聘。 非食品行业的零售商，尤其是服装店，将思考他们是否还需保留所有的实体商店。西班牙高街商店 Zara 已宣布，将在未来两年内关闭的1,000 家门店。

零售商在优化 SKU 时，还将精简库存。眼光锐利的超市顾客已经注意到了这点，尤其是超市自有品牌，在封锁期间缩减格外明显。同样的饼干产品，储备十个品牌相比六个品牌而言，需要承担更多的供应链成本、废弃物成本等等。减少SKU可以降低管理额外产品线的相关成本，同时仅小幅减少顾客的选择范围。这种做法十分符合当前形势，尤其当消费者的消费意愿下降时，更是如此，而且还有助于大型零售商节省资金。但说到底，零售业的领先企业仍需思考，如何战略性地推动业务发展。他们必须牢记疫情爆发前的发展方向。如何更好地发挥线上和线下购物的协同优势，这一需求依然存在。店内的创新举措也要继续推行，或许只需比最初的计划稍稍地更进一步。

新冠疫情以及随之而来的经济衰退将为零售商带来巨大挑战。但这无需成为关乎生死存亡的大问题。这场疫情已经使零售领域之外的其他行业加快了数字化转型项目的进 程，零售商们也需顺应这一趋势，与周围的世界保持同步。同样，过去四个月也让零售商启动了对电子商务、灵活配送服务和商店成本基础解决方案的全新尝试（例如，使用商店空间开展配送业务，类似于 现有的“在线下单，门店提货”服务）。这场危机还会带来情绪方面的“后遗症”。快时尚领域再次受到密切关注，因为该行业对南亚服装厂遭受的疫情影响漠不关心，其在英国莱斯特剥削劳工的做法也备受指责。此前， 为避免疫情二次爆发，莱斯特不得不实施当地封锁措施。过去四个月里，人们也用了许多时间来思考，尤其是对自己作为消费者做出的选择进行了深入思考，尽管旧习惯还是会悄然回归，但本地化购物、合乎道德的消费以及封锁为环境带来的积极影响，依然会在 一段时间内成为人们的首要考虑因素。